為了全面推動我國的水土流失治理與生態(tài)建設(shè)工作，落實科學發(fā)展觀，促進我國生態(tài)與經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展，全面實現(xiàn)建設(shè)小康社會的發(fā)展目標，7月3日，由水利部、中國科學院和中國工程院聯(lián)合開展的“中國水土流失與生態(tài)安全綜合科學考察”活動在京正式啟動。水利部部長汪恕誠出席啟動儀式并講話，全國政協(xié)原副主席、中國工程院院士錢正英，中國科學院副院長李家洋，中國工程院副院長沈國舫，中國科學院院士孫鴻烈，全國人大環(huán)境資源保護委員會原主任、中華環(huán)保基金會理事長曲格平，水利部總工劉寧出席啟動儀式。水利部副部長鄂竟平主持啟動儀式。
這次科學考察活動是建國以來我國水土保持生態(tài)建設(shè)領(lǐng)域規(guī)模最大、范圍最廣、參與人員最多的一次跨部門、跨行業(yè)、跨學科的綜合性科學考察。此次科考受到我國知名科學家極大的關(guān)注和支持,直接參與考察工作的兩院院士多達23位，來自科研機構(gòu)、大專院校及生產(chǎn)單位的200多位生態(tài)、環(huán)境、資源、法律、政策方面的專家，將組成8個專題考察組和3個專題研究組，在全國范圍內(nèi)開展為期一年半的深入細致的科學考察研究。
這次考察的目的在于通過科學考察不同區(qū)域的水土流失及其引發(fā)的生態(tài)安全問題，客觀評價我國的水土流失現(xiàn)狀、現(xiàn)有防治技術(shù)路線及工程實施效果；全面總結(jié)我國防治水土流失和生態(tài)建設(shè)的經(jīng)驗與教訓；更新理念，重新認識人與自然的關(guān)系；科學提出我國主要類型區(qū)防治水土流失的目標、標準、技術(shù)路線和方法；明確加快我國水土流失綜合防治與生態(tài)建設(shè)工作，今后需要解決的重大科學與技術(shù)問題，進一步喚起全社會保護水土資源、維護生態(tài)安全的意識，為國家生態(tài)建設(shè)宏觀決策提供科學依據(jù)和戰(zhàn)略對策。
建國以來，我國科學工作者曾在水土流失嚴重的地區(qū)，組織了多次科學考察活動。尤以50年代末黃土高原土壤侵蝕考察和80年代中期的黃土高原綜合科學考察活動影響最為深遠。其科考成果為近三十年來大規(guī)模的水土流失治理奠定了科學基礎(chǔ)，指導解決了大量的生產(chǎn)實踐問題，為國家宏觀決策提供了重要依據(jù)，有力地推動了水土保持事業(yè)的發(fā)展。
進入90年代以來，我國經(jīng)濟社會迅速發(fā)展，人口、資源、環(huán)境的矛盾日趨尖銳，由水土流失引發(fā)的一系列生態(tài)問題、社會問題日益突出。水土資源能否實現(xiàn)可持續(xù)利用逐漸成為保障國家生態(tài)安全、促進經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展、構(gòu)建和諧社會的重要制約因素之一。資料顯示，我國每年凈增人口800萬左右，而耕地卻以每年500萬畝左右的速度減少，每年流失的土壤總量在50億噸左右。大量肥沃的表土流失，一方面造成了土地生產(chǎn)力的持續(xù)下降，惡化了生存環(huán)境；另一方面造成了江、河、湖、泊、水庫等泥沙淤積，水利設(shè)施的蓄、排水能力大大降低，調(diào)控、抵御洪水與自然災(zāi)害的能力嚴重削弱，給大江、大河中下游地區(qū)人民群眾的生命財產(chǎn)安全帶來重大隱患。
專家指出，如果不能科學評估并妥善處理水土資源有限性和需求增長之間的矛盾，其直接后果將是導致資源破壞、環(huán)境惡化、自然災(zāi)害頻繁，危及國家生態(tài)安全，加劇貧困程度，勢必對經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展產(chǎn)生巨大的負面影響，并有可能引發(fā)資源危機。近年來，國家高度重視生態(tài)問題，西部大開發(fā)、小康社會建設(shè)、落實科學發(fā)展觀、構(gòu)建和諧社會都把生態(tài)問題擺在突出位置。因此，專家呼吁，為適應(yīng)新形勢的發(fā)展要求，開展一次全國性的水土流失與生態(tài)安全綜合科學考察尤為迫切而必要。
與以往歷次水土流失科學考察活動相比，這次考察具有三個顯著特點：一是全局性與區(qū)域性統(tǒng)籌。本次考察集水利部、中國科學院、中國工程院三家之力，首次將生產(chǎn)部門、科研部門、宏觀決策部門有機結(jié)合，并充分調(diào)動和發(fā)揮中央政策研究部門、國家有關(guān)部委、科研院所、大專院校、流域機構(gòu)、地方部門等各方面的優(yōu)勢，在從戰(zhàn)略高度和國家層面研究我國水土流失與生態(tài)安全問題的同時，還將有針對性地考察和研究水土流失對區(qū)域生態(tài)與經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的影響。二是專業(yè)性與社會性兼顧。這次考察不僅將從自然科學角度系統(tǒng)提出我國水土保持的長期戰(zhàn)略目標和任務(wù)、生產(chǎn)實踐中需要研究和解決的重大科學技術(shù)問題，以及代表先進科技水平，符合客觀規(guī)律，具有鮮明時代特色的新的水土流失治理技術(shù)思路，而且將從社會科學視角探索水土保持與可持續(xù)發(fā)展、水土保持與協(xié)調(diào)人與自然和諧、水土保持與全面建設(shè)小康社會以及水土保持與中華民族生存發(fā)展的關(guān)系和影響。三是專家陣容強大，技術(shù)力量雄厚。考察以水力侵蝕為主，按照我國水土流失特點，成立西北黃土區(qū)、長江上游區(qū)、東北黑土區(qū)、北方土石山區(qū)、南方紅壤區(qū)、西南石漠化區(qū)、西北風沙區(qū)和開發(fā)建設(shè)活動等8個科學考察組。每一考察組以所在區(qū)域生態(tài)建設(shè)領(lǐng)域技術(shù)力量最強的國家級科研所為依托單位，流域機構(gòu)為協(xié)調(diào)組織單位，有關(guān)大專院校、科研單位等參加，各級地方水利部門配合，組成跨行業(yè)跨學科的綜合考察組。同時，成立水土流失狀況與基礎(chǔ)數(shù)據(jù)集成、水土流失對社會經(jīng)濟發(fā)展和生態(tài)安全影響評價、綜合防治水土流失的政策與重大工程建設(shè)等3個專題研究組，以國內(nèi)一流高校和研究機構(gòu)作為依托單位，聘請相關(guān)領(lǐng)域院士、知名專家擔任技術(shù)顧問，為考察活動提供指導。
科考行動還將采取科學家、基層技術(shù)人員、公眾與媒體互動的形式，搭建公眾參與水土保持和生態(tài)保護的平臺，大力宣傳推廣和普及水土保持知識，喚起全社會對水土流失與生態(tài)安全的憂患意識，必將對保障國家生態(tài)安全、促進經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展、構(gòu)建和諧社會產(chǎn)生重大而深遠的影響。
