2006年是新中國成立以來來華留學生數量最多、生源國家和地區(qū)數量最多、就讀學校數量最多的一年。
據統(tǒng)計，截至2006年12月31日， 2006年全年共有來自184個國家和地區(qū)的162,695名各類來華留學人員在我國31個省、自治區(qū)、直轄市（不含臺灣省和香港、澳門特別行政區(qū)）的519所高等學校和其它教學、科研機構學習。
從1950年至2006年底，我國已累計接受各類來華留學人員1,047,010名。
與2005年相比，2006年來華留學生總人數增加了21,608名，漲幅15.3%。其中包括中國政府獎學金生8,484名，比2005年增長了1,266名，漲幅14.9%；自費生154,211名，增長了20,342名，漲幅13.2%。
按學習期限統(tǒng)計，2006年來華留學生中長期留學生119,733名，短期留學生（留學期限6個月以內）42,962名。
按洲別統(tǒng)計，來自亞洲的留學生人數仍然占首位，計120,930名，占全年來華留學生總數的74.33％；歐洲為20,676名,占12.71％；美洲為15,619名，占9.6％；非洲為3,737名，占2.3％；大洋洲為1,733名，占1.07％。
按國別統(tǒng)計，來華留學生人數排在前五位的國家與2005年相同，為韓國、日本、美國、越南和印度尼西亞，人數分別為57,504名、18,363名、11,784名、7,310名和5,652名。
按留學生類別統(tǒng)計，學歷生54,859名，占總數33.72％，比2005年增加了22.31％，高于留學生平均增長速度；非學歷生107,836名，占總數66.28％，比2005年增加了11,600人，增幅12.05％。
按學科類別統(tǒng)計，文科114,846名(含漢語類98,701名、藝術類2,118名)，醫(yī)科20,355名(含西醫(yī)13,225名、中醫(yī)7,130名)，經濟7,308名，管理5,954名，工科5,803名，法學3,667名，教育1,730名(含體育類1,332名)，理科1,007名，歷史904名，哲學681名，農科440名。
接受外國留學生是我國教育國際合作與交流的重要組成部分，一直受到國家及教育部領導的重視和關懷。遵循“擴大規(guī)模、提高層次、保證質量、規(guī)范管理”的來華留學工作思路，2006年，教育部繼續(xù)開拓來華留學新渠道，推動外國政府及中國企業(yè)設立來華留學獎學金；進一步優(yōu)化來華留學環(huán)境，提高來華留學教育質量，完善專家咨詢機制；繼續(xù)實行來華留學生教育管理干部培訓制度；并積極做好來華留學對外宣傳工作及留華畢業(yè)生工作。
