黨的十六大以來，國家高度重視教育的發(fā)展，著力解決關系人民群眾切身利益的教育問題，教育各項工作取得了新成績。義務教育的入學和普及水平達到新的高度。2006年全國小學凈入學率達到99.3%，比2001年上升0.3個百分點。初中階段教育毛入學率達到97.0%，比2001年提高8.3個百分點。高等教育初步實現(xiàn)大眾化，2006年，全國各類高等教育總規(guī)模超過2500萬人，比2001年增加1200萬人，毛入學率達到22.0%，比2001年上升8.7個百分點。
在農村義務教育方面，農村義務教育經費保障新機制的實行，將農村義務教育全面納入公共財政保障范圍，成為我國教育發(fā)展史上具有里程碑意義的重大舉措。在全部免除農村義務教育階段學生學雜費的基礎上，國家繼續(xù)對中西部家庭經濟困難學生免費提供教科書并補助寄宿生生活費。在實施農村義務教育經費保障新機制方面，西部農村地區(qū)僅免除學雜費一項，平均每個小學生年減負140元，初中生年減負180元。這些措施切實減輕了廣大農民群眾的負擔，農村地區(qū)適齡少年兒童 “上學難、上學貴”的問題得到基本解決。
為保證義務教育均衡發(fā)展，黨和政府不斷加大對中西部貧困地區(qū)農村義務教育投入，先后實施了“國家貧困地區(qū)義務教育工程”、“國家西部地區(qū)‘兩基’攻堅計劃”、“農村中小學危房改造工程”等一系列重大舉措，極大地改善了貧困地區(qū)義務教育辦學條件。中央和地方為“農村中小學現(xiàn)代遠程教育工程”共投入資金110億元，到2007年底將覆蓋中西部所有農村中小學，有效促進了優(yōu)質教育資源共享，提高了農村的師資水平和教學質量。
職業(yè)教育改革發(fā)展的思路不斷清晰，職業(yè)教育取得重大進展。職業(yè)教育基礎能力建設成果顯著，職業(yè)學校服務經濟社會的能力得到進一步提高?！笆晃濉逼陂g，中央財政用于職業(yè)教育基礎能力建設的經費將超過100億元。截止到目前，中央財政已投入專項資金38億元，重點支持建設了763個職業(yè)教育實訓基地、446個縣級職教中心、468所示范性中等職業(yè)學校和28所國家示范性高等職業(yè)院校。
建立健全高校和中等職業(yè)學校資助政策體系，讓家庭經濟困難學生分享發(fā)展的成果。黨中央、國務院高度重視家庭經濟困難學生資助工作，近年來先后采取了一系列措施，取得了顯著成效。截至2007年3月，全國累計審批國家助學貸款人數(shù)306萬人，銀行累計審批合同金額266億元。為確保家庭經濟困難新生順利入學，各全日制公辦普通高校按照規(guī)定開通了“綠色通道”，2006年通過“綠色通道”入學的新生約33萬人，占家庭經濟困難學生總數(shù)的44.0%。（記者 朱劍紅）
