新華社北京5月3日電（記者 董瑞豐）記者3日從中國科學(xué)院獲悉，中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院裴端卿和舒曉東團(tuán)隊(duì)關(guān)于調(diào)控人胚胎干細(xì)胞向肝細(xì)胞分化的機(jī)理研究取得突破，該成果為解決干細(xì)胞在再生醫(yī)學(xué)的運(yùn)用打開一扇新門窗。

具有特定功能的細(xì)胞如神經(jīng)元、肝細(xì)胞及胰腺β細(xì)胞等，是細(xì)胞移植及體外人類器官構(gòu)建的基礎(chǔ)。如何大量獲得這些細(xì)胞，成為當(dāng)前再生醫(yī)學(xué)研究的重要課題之一。裴端卿介紹，成熟肝臟細(xì)胞是典型的上皮細(xì)胞，可由其同屬上皮細(xì)胞的人胚胎干細(xì)胞通過體外定向分化而獲得，在研究中，科研人員發(fā)現(xiàn)這兩種上皮細(xì)胞之間的命運(yùn)轉(zhuǎn)換需要經(jīng)過一個(gè)間充質(zhì)狀態(tài)的中間階段。

裴端卿說，在胚胎干細(xì)胞分化為定型內(nèi)胚層階段發(fā)生了一個(gè)名為EMT的過程，即上皮細(xì)胞向間充質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)換；而隨后進(jìn)一步的肝系分化成熟過程伴隨著一個(gè)名為MET的過程，即間充質(zhì)細(xì)胞向上皮細(xì)胞轉(zhuǎn)換。這樣的多次相互轉(zhuǎn)換機(jī)理，與中國傳統(tǒng)陰陽太極理念較一致。

據(jù)了解，此次研究突破相當(dāng)于做了一道證明題：證明從干細(xì)胞到肝細(xì)胞的分化，存在這個(gè)EMT/MET的過程。未來，科研人員有望通過對EMT/MET過程的分析和調(diào)控，高效、同步地獲得特定功能的細(xì)胞。同時(shí)，降低分化程度不足導(dǎo)致的潛在安全隱患，如成瘤性等，從而滿足再生醫(yī)學(xué)研究對細(xì)胞的需求。

上述研究成果已由國際學(xué)術(shù)期刊《自然·通訊》在線發(fā)表。