十六屆五中全會提出，建設資源型和環(huán)境友好型社會是我國經(jīng)濟、社會、環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展的戰(zhàn)略選擇。節(jié)約資源，發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟是建設環(huán)境友好型社會的基礎(chǔ)。
我國是一個人口大國，人均資源擁有量大大低于世界平均水平。與資源儲量少相對應，中國資源利用效率卻很低。
改革開放以來中國逐步進入了全面工業(yè)化的進程，按照我們的戰(zhàn)略，到2020年要全面建設更高水平的小康社會。這以后到2030年我們應該全面實現(xiàn)工業(yè)化。只有這樣，我們才能夠到本世紀中葉實現(xiàn)第三步戰(zhàn)略目標，即達到中等發(fā)達國家水平。這就意味著，我們要用50年時間走過發(fā)達國家150年的工業(yè)化歷程，就是說，發(fā)達國家的工業(yè)化過程在我國在時間尺度上要被壓縮掉三分之二。這決定了中國的資源消耗和污染排放在時間尺度上具有極高的強度，單位國土面積上在短時間內(nèi)比發(fā)達國家要消耗掉更多的資源，排放更多的污染。因此，我國所面臨的資源與生態(tài)環(huán)境壓力在世界上前所未有，污染類型復合重疊，治理難度極大。
我們的工業(yè)化必然要在高資源成本條件下進行
特別需要提出的是，在發(fā)達國家工業(yè)化時期，人類只有不到1/5人口在搞工業(yè)化建設，國際資源的價格非常低廉。他們通過大量進口發(fā)展中國家的基礎(chǔ)資源，完成了工業(yè)化。而今天的世界，有超過50%人口的國家在進行工業(yè)化建設，而且發(fā)達國家的人均資源消耗依然保持在高水平上，這使得國際市場資源價格已經(jīng)達到了極高的程度，我們的工業(yè)化必然要在高資源成本條件下進行。因此，中國必須把節(jié)約使用資源與從源頭預防環(huán)境污染放在了同等重要的地位。
應該在四個領(lǐng)域大力推進資源的節(jié)約利用
第一，對市場價格不敏感，資源利用效率較低的非營利部門，浪費現(xiàn)象普遍存在。第二，中國仍然處于由計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟轉(zhuǎn)軌的過程之中，市場機制還不健全，存在大量制度性浪費，有人從浪費中獲利。第三，盡管中國自古以來就有勤儉節(jié)約的傳統(tǒng)，但在中國的文化中也普遍存在“炫耀性消費”和“形象性過度消費”等浪費資源的現(xiàn)象。第四，中國作為一個人口大國，經(jīng)濟發(fā)展所需要的主要核心資源不足，涉及國家經(jīng)濟安全問題，對核心資源的利用也具有外部性。（齊建國）
