建設(shè)社會主義新農(nóng)村，是黨中央統(tǒng)攬全局、著眼長遠(yuǎn)作出的重大戰(zhàn)略決策，是推進(jìn)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的重要戰(zhàn)略任務(wù)。我國西部地區(qū)水土流失嚴(yán)重，生態(tài)環(huán)境脆弱，基礎(chǔ)設(shè)施落后，是新農(nóng)村建設(shè)的重點和難點。西部地區(qū)新農(nóng)村建設(shè)的成敗，不僅事關(guān)國家經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展大局，而且關(guān)系民族團(tuán)結(jié)和邊疆穩(wěn)定。以科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，加快西部地區(qū)水土流失防治步伐，大力實施水土保持工程建設(shè)，合理開發(fā)和利用水土資源，實現(xiàn)水土資源的可持續(xù)利用、生態(tài)環(huán)境的可持續(xù)維護(hù)和區(qū)域經(jīng)濟(jì)社會的可持續(xù)發(fā)展，是社會主義新農(nóng)村建設(shè)的基礎(chǔ)和關(guān)鍵。為此，水利部會同中國科學(xué)院和中國工程院聯(lián)合開展了為期一年的中國水土流失與生態(tài)安全綜合科學(xué)考察工作。
目前，我國西部地區(qū)水土流失面積大、侵蝕強(qiáng)度高。最新調(diào)查表明，西部地區(qū)現(xiàn)有水土流失面積295.54萬平方公里，占全國水土流失總面積的83.1%，占西部國土面積的43.9%。西部地區(qū)集中了黃土高原區(qū)、長江上游及西南諸河區(qū)、西南巖溶區(qū)、西北風(fēng)沙區(qū)等四大水土流失類型區(qū)。其中黃河中游的黃土高原區(qū)，面積64萬平方公里，水土流失面積45.4萬平方公里，占總土地面積的71%，年均土壤流失量20多億噸；長江上游及西南諸河區(qū)，面積120萬平方公里，長江上游年均土壤流失總量達(dá)15.6億噸；西南巖溶區(qū)，以貴州高原為中心，總面積55萬平方公里，碳酸鹽巖出露面積大、降水多，土壤的流失強(qiáng)度大大超過成土速率，現(xiàn)有石漠化面積8.81萬平方公里；西北風(fēng)沙區(qū)，由風(fēng)力引起的侵蝕面積達(dá)154萬平方公里，占全國風(fēng)蝕總面積的78.5%，是我國風(fēng)蝕最嚴(yán)重的地區(qū)。
西部地區(qū)水土流失形式多樣，類型復(fù)雜。西北黃土高原區(qū)、西南巖溶石漠化區(qū)等以水力侵蝕為主；長江上游及西南諸河流域除水力侵蝕外，重力侵蝕也比較嚴(yán)重；西北風(fēng)沙區(qū)則以風(fēng)力侵蝕為主，而農(nóng)牧交錯區(qū)則受水力侵蝕和風(fēng)力侵蝕的雙重作用；青藏高原以凍融侵蝕為主。由于不同侵蝕作用力造成的水土流失的治理措施不盡相同，加上人為活動的強(qiáng)烈干擾，更加劇了侵蝕過程的復(fù)雜性，從而增大了治理的難度。
西部地區(qū)水土流失，嚴(yán)重影響當(dāng)?shù)厝嗣竦纳a(chǎn)生活。水土流失最主要的危害在于造成土地肥力下降、土層變薄，進(jìn)而出現(xiàn)沙化、石漠化等土地退化。我國西南地區(qū)由于水土流失造成的土地“石化”不斷加劇，有些地方坡耕地表層土壤已全部流失，使群眾失去生存基礎(chǔ)。水土流失攜帶大量泥沙進(jìn)入水庫、湖泊和河道，導(dǎo)致許多水庫的灌溉、發(fā)電效益大幅度下降，并加劇了當(dāng)?shù)睾拖掠蔚貐^(qū)的洪澇災(zāi)害。水土流失還加重水源污染，對城鎮(zhèn)飲水安全構(gòu)成威脅。
西部地區(qū)既是水土流失嚴(yán)重區(qū)，同時也是貧困人口密集區(qū)。我國745個水土流失嚴(yán)重縣中有487個分布在西部地區(qū)，占總數(shù)的65.4%。在國家和各省區(qū)市確定的扶貧開發(fā)重點縣中，水土流失嚴(yán)重縣的比例高達(dá)75.8%。
西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展相對滯后，農(nóng)民收入的主要來源是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，對土地的依賴程度高，水土資源是他們生活的基礎(chǔ)。通過水土保持可以有效地促進(jìn)水土資源的可持續(xù)利用，改善農(nóng)民生產(chǎn)生活條件，實現(xiàn)農(nóng)業(yè)持續(xù)增產(chǎn)、農(nóng)民持續(xù)增收、農(nóng)村持續(xù)發(fā)展的目標(biāo)。
水土保持有利于促進(jìn)水土資源可持續(xù)利用。通過實施工程、植物和農(nóng)業(yè)技術(shù)等綜合治理措施，可以有效地控制土壤的流失速度，保護(hù)土壤資源，增加降水入滲，提高土壤持水量，增強(qiáng)土地抗旱能力，保持土壤肥力；同時為土壤的再生創(chuàng)造有利的條件，加快土壤的形成速度。水土保持還有助于將跑水、跑土、跑肥的“三跑田”變成保水、保土、保肥的“三保田”。
水土保持有利于實現(xiàn)水土資源優(yōu)化配置。西部地區(qū)的水土資源嚴(yán)重不匹配，北方土多水少，南方水多土少，嚴(yán)重制約農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。實施水土保持小流域綜合治理，可以在小范圍改變水資源的時空分布。在北方，主要措施是修建基本農(nóng)田，建設(shè)集雨水窖、池塘等小型水利工程，提高水資源的利用率；在南方地區(qū)，則通過建設(shè)基本農(nóng)田及相應(yīng)的坡面水系工程，降雨時攔蓄雨水，并可排除多余的水量，減輕對土壤的沖刷，干旱時放水灌溉，使水土兩種資源優(yōu)化配置。
水土保持有利于推動農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整。在確保糧食生產(chǎn)的情況下，通過實現(xiàn)陡坡地的退耕，扶持有區(qū)域特色的產(chǎn)業(yè)發(fā)展，壓縮農(nóng)業(yè)用地，增加林業(yè)和牧業(yè)的用地比例，從而使土地利用結(jié)構(gòu)更趨合理，綜合生產(chǎn)能力顯著增強(qiáng)，實現(xiàn)水土資源的高效開發(fā)利用，促進(jìn)生產(chǎn)方式由粗放型向集約型的轉(zhuǎn)變。
西部地區(qū)農(nóng)村要大力實施水土保持工程建設(shè)，逐步恢復(fù)已經(jīng)退化的生態(tài)，高效合理利用水土資源，發(fā)展特色產(chǎn)業(yè)，以山清水秀的面貌為新農(nóng)村建設(shè)提供良好的生態(tài)環(huán)境。
首先，要加大投入力度。西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)薄弱，在重點地區(qū)的水土流失治理上，國家應(yīng)發(fā)揮投入的主體作用，建立長期穩(wěn)定、并隨財力的增強(qiáng)逐漸增加的投入機(jī)制，加快治理的速度。同時，要建立適應(yīng)社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制、靈活多樣的水土保持投入機(jī)制，形成多元化、多渠道、多形式的投資局面。
其次，要堅持科學(xué)規(guī)劃。西部地區(qū)地域廣闊，各地自然條件差異很大，要堅持因地制宜、分類指導(dǎo)的原則。黃土高原地區(qū)要以坡耕地和溝道治理為重點；西北風(fēng)沙區(qū)要以合理開發(fā)利用水資源，保護(hù)林草植被，恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)為重點；西南地區(qū)則須以搶救土壤資源，提高土地承載力為重點。
再次，要突出重點工程。坡耕地是我國西部地區(qū)水土流失最主要的策源地，同時又是山丘區(qū)廣大人民群眾賴以生存的基礎(chǔ)。我國現(xiàn)有坡耕地約3.18億畝，主要分布在長江上游、黃河中游、珠江上游。實施以治坡與治溝相結(jié)合、治土與治水相結(jié)合的坡耕地水土綜合整治工程，因而成為當(dāng)前治理水土流失、鞏固退耕還林成果、加快貧困山區(qū)脫貧致富步伐的關(guān)鍵。人口較少民族集中分布、糧食難以自給的邊遠(yuǎn)山區(qū)、水土流失造成耕地資源急劇減少和重點退耕還林等區(qū)域的坡耕地水土綜合整治，需要優(yōu)先實施。
同時，要發(fā)展特色產(chǎn)業(yè)。要通過發(fā)展特色經(jīng)濟(jì)林果、蔬菜、藥材、畜牧等產(chǎn)業(yè)，建設(shè)名特優(yōu)商品基地，培育山丘區(qū)特色農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)帶。要大力推進(jìn)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營，培育壯大龍頭企業(yè)，推廣和完善“公司＋基地＋農(nóng)戶”等多種形式的經(jīng)濟(jì)模式，培育一批具有競爭力的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，提升農(nóng)產(chǎn)品的附加值和市場競爭力，使農(nóng)民在農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈的延伸中獲得更多收益。
水土保持應(yīng)將農(nóng)村道路、飲水、沼氣池、節(jié)柴灶、垃圾處理，以及分散農(nóng)戶房前屋后的土地整理等基礎(chǔ)設(shè)施和改善村容村貌的措施納入工作內(nèi)容，對村莊環(huán)境進(jìn)行整體綠化、美化。要減少薪柴消耗量，減輕對植被的破壞；控制面源污染，減少進(jìn)入江河水體的污染物；改善廣大群眾的生產(chǎn)生活條件，使他們從水土流失的治理成果中得到最大的實惠。
