第四次政府機構改革始于１９９８年。這次改革精簡力度很大，改革前國務院有４０個組成部委，結(jié)果減少了１１個。另一個突出特點是，行政管理從具體的工業(yè)經(jīng)濟管理中淡出。除了國防科技工業(yè)和信息產(chǎn)業(yè)兩個管理部門外，這次改革將其他直接管理工業(yè)的１０個部委都撤消了。同時，在國務院和省級政府機構，提出公務人員要減一半，國務院當時３．４萬人減了１．７萬人。
